在传统的斯里兰卡社会中，保护环境的意识深入人心：在公元前3世纪，斯里兰卡的第一位佛教徒国王建立了世界上第一个野生动物禁猎区。这一传统一直延续至今，斯里兰卡13%的国土面积都是国家公园、保护区、禁猎区和丛林长廊。

　　斯里兰卡具有丰富的生物多样性。实际上，这座岛屿（连同印度西高止山脉 / the Western Ghats of India）被保护国际组织 （Conservation International）评选为世界上的34个生物多样性热点地区之一。此外，辛哈拉加森林保护区(Sinharaja Forest Reserve)——斯里兰卡最后一片存活的原始热带雨林——被列为联合国教科文组织世界遗产（UNESCO World Heritage Site）。这里最引人注目的是众多地方性物种。

　　斯里兰卡拥有14个国家公园，在任何一个公园中游猎，游客都将有机会观赏到斯里兰卡91种哺乳动物（16种本地特有动物）中的部分动物——象、豹、懒熊、水鹿、梅花鹿、猪、鼷鹿、麂、野猪、豪猪、食蚁兽、灵猫、懒猴、巨松鼠及各种猴，如猕猴、紫脸叶猴和灰叶猴。

　　这座岛屿是鸟类学家的天堂，这里的留鸟超过233种（本地特有鸟类33种）。然而，若是算上候鸟，鸟的种类将达482种，令人为之惊叹！这里还有171种爬行动物（101种为本地特有，包括2种鳄鱼）。庆幸的是，这座岛屿虽有83种蛇，但仅有5种是具有毒性的。近几年发现的两栖动物种类激增，所以，当您读到这时，两栖动物的种类肯定不止106种（90种为本地特有物种）了。